Σκοπός του ταξιδιού είναι μεταξύ άλλων μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για να αποδειχθούν η αξιοπιστία και η αντοχή σε σκληρές συνθήκες χρήσης των Renault Kerax.
Αχανείς έρημοι, πανύψηλα βουνά, λάσπη, δυσμενείς καιρικές συνθήκες, αλλά και καινούργιοι κόσμοι, νέοι ορίζοντες και εικόνες μαγικές -θαρρείς ξεχασμένες- αποτελούνμόνο μερικά στοιχεία του αποκαλούμενου “Δρόμου του μεταξιού”. Μήπως ο Μάρκο Πόλο γνώριζε κάτι παραπάνω τελικά;
Στις 2 Απριλίου στη Λυών της Γαλλίας παρουσία του γενικού προξένου της Κίνας και πολλών άλλων επισήμων -μεταξύ αυτών και του γενικού διευθυντή των φορτηγών Renault- ένα καραβάνι φορτηγών της Γαλλικής εταιρείας ξεκίνησε με αφετηρία τη Γαλλική πόλη και τερματισμό το Πεκίνο της Κίνας. H διαδρομή φέρει την ονομασία "δρόμος του μεταξιού", η οποία που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στα μέσα του 19ου αιώνα από τον Γερμανό γεωγράφο Baron Ferdinand von Richthofen. Βέβαια η χάραξη και η διάνοιξή του έγιναν πολύ πριν και συγκεκριμένα τον 2ο αιώνα π.Χ. από τον Κινέζο λοχαγό Zhang Qian μετά από εντολή του αυτοκράτορα της δυναστείας των Χαν με σκοπό τις εμπορικές, αλλά και τις πολιτιστικές ανταλλαγές μεταξύ Ανατολής και Δύσης.
Ο δρόμος του μεταξιού χρησιμοποιήθηκε επίσης από τον εξερευνητή Μάρκο Πόλο το μακρινό 1271 ο οποίος σε ηλικία 17 ετών επιχείρησε αυτό το ριψοκίνδυνο εγχείρημα. Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Μιγκ (1368- 1644) η Κίνα έκλεισε τα σύνορά της και έτσι ο δρόμος του μεταξιού δεν χρησιμοποιήθηκε για κάμποσους αιώνες.
Ο "στόλος" των φορτηγών αποτελείται από 6 Renault Kerax και δύο Renault Sherpa, τα οποία και αναμένεται να φτάσουν στο Πεκίνο μέσα στον Ιούνιο αφού διασχίσουν συνολικά 16 χώρες και καλύψουν 20.000 δύσκολα χιλιόμετρα σε κακοτράχαλους και δύσβατους δρόμους άλλες φορές με αφόρητη ζέστη και σκόνη και άλλες φορές με κρύο, χιόνι και βροχή, καθώς περνούν από τη μία χώρα στην άλλη. Την στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές το καραβάνι βρίσκεται κάπου στην Τουρκία.
Ας προσπαθήσουμε λοιπόν νοερά (δυστυχώς) να παρακολουθήσουμε την πορεία του καραβανιού προς το Πεκίνο. Τα φορτηγά όπως προείπαμε ξεκίνησαν από τη Λυών της Γαλλίας με κατεύθυνση προς την Ανατολή ενώ ο αμέσως επόμενος σταθμός ήταν το Μόναχο της Γερμανίας με επόμενα σημαντικά σημεία της διαδρομής να αποτελούν η Λιουμπλιάνα της Σλοβενίας και η Βουδαπέστη της Ουγγαρίας.
Στη συνέχεια κατευθύνθηκαν ανατολικά προς Βουκουρέστι και Σόφια. Και αν τα πράγματα μέχρι εδώ κύλησαν φυσιολογικά, η επόμενη πρόκληση που ακούει στο όνομα Τουρκία (λόγω και της μορφολογίας του εδάφους) μπορεί να φαντάζει απειλητική, όχι όμως για τα πληρώματα των Renault (16 άτομα στο σύνολό τους) τα οποία και την απαραίτητη εμπειρία διαθέτουν -μιας και οι περισσότεροι έχουν συμμετάσχει σε παρόμοιες αποστολές- αλλά και την απαραίτητη για αυτές τις περιπτώσεις "τρέλα" κουβαλάνε.
Σκοπός του ταξιδιού είναι μεταξύ άλλων μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για να αποδειχθούν η αξιοπιστία και η αντοχή σε σκληρές συνθήκες χρήσης των Renault Kerax.
(περοσσότερες πληροφορίες για την εξέλιξη του ταξιδιού στο επόμενο τεύχος).
Οι παραδοσιακές κατοικίες λαξευμένες σε βράχο στην Καππαδοκία της Τουρκίας αποπνέουν κάτι το απόκοσμο στο γύρω τοπίο.
Για τις απρόοπτες καταστάσεις όπως αυτή της φωτογραφίας υπάρχει πρόβλεψη και έτσι αυτές συνιστούν μόνο επιπλέον καθυστέρηση και τίποτε άλλο.
Οι αμμώδεις εκτάσεις της Καππαδοκίας δεν αποδείχτηκαν ικανό εμπόδιο για τα Renault Kerax.
