Το υδρογονοκίνητο Mercedes-Benz GenH2 πέρασε από τις Άλπεις!

Μεγάλος ο βαθμός δυσκολίας, εξαιτίας του χιονιού & των απότομων κλίσεων

Από εκεί και πέρα βεβαίως, όπως προαναφέρθηκε, το όλο εγχείρημα μόνο απλό δεν ήταν… Αυτό, διότι με μέγιστο υψόμετρο άνω των 2.000 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας & ανάβαση από τα 600 μέτρα, τα δυο υδρογονοκίνητα – και περιβαλλοντικά, μιας και δεν εκπέμπουν καθόλου ρύπους - φορτηγά της Mercedes-Benz υποβλήθηκαν σε ένα εκτεταμένο και απαιτητικό πρόγραμμα δοκιμών, που διήρκεσε συνολικά 14 ημέρες.
Έτσι, στο διάστημα αυτό τα δυο οχήματα διένυσαν συνολικά 6.500 χλμ., ενώ διέσχισαν και ορεινούς δρόμους με συσσωρευμένη ανάβαση 83.000 μέτρων. Παράλληλα, ιδιαίτερα απαιτητικές ήταν και οι ανηφορικές & κατηφορικές διαδρομές, με μήκος περίπου 20 χλμ. αλλά και κλίσεις από 10 έως 12%, για μια συνολική απόσταση 1.600 χλμ.
Για τον ανεφοδιασμό τους δε, τα φορτηγά με fuel cells υδρογόνου χρησιμοποίησαν έναν κινητό σταθμό καυσίμων υδρογόνου της Air Products, ο οποίος είχε εγκατασταθεί στη βάση δοκιμών στο Valais.
 

Fuel cells, μπαταρία & ηλεκτρικός άξονας (e-axle), μεταξύ των στοιχείων που αξιολογήθηκαν εκτενώς

Όσον αφορά στους τομείς εκείνους που αξιολογήθηκαν κατά τη διάρκεια των δοκιμών, τώρα, αυτοί αφορούσαν στην εντατική αλληλεπίδραση όλων των βασικών εξαρτημάτων των φορτηγών, συμπεριλαμβανομένων των fuel cells, της μπαταρίας υψηλής τάσης, του ηλεκτρικού άξονα (e-axle), του συστήματος δεξαμενής και της θερμικής διαχείρισης.
Ιδιαίτερη έμφαση μάλιστα, δόθηκε στη χρήση του συστήματος Predictive Powertrain Controls (που ελέγχει ενεργά την ταχύτητα, το φρενάρισμα και τις λειτουργίες του κιβώτιου ταχυτήτων), σε συνάρτηση με τον τομέα της τοπογραφίας, με τις δοκιμές στο σύνολό τους να εξάγουν χρήσιμα συμπεράσματα γύρω από την αποτελεσματική χρήση της μπαταρίας συνδυαστικά με τα fuel cells - τόσο στον τομέα της πρόωσης, όσο και στην ανάκτηση ενέργειας κατά την οδήγηση σε κατηφόρα.
 

Στα τέλη του 2026 ξεκινούν οι παραδόσεις των πρώτων οχημάτων

Σε κάθε περίπτωση, το όλο project πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της χρηματοδότησης συνολικού ύψους 226 εκατομμυρίων ευρώ που ενέκρινε το περασμένο φθινόπωρο το Γερμανικό Ομοσπονδιακό Υπουργείο Ψηφιακής Πολιτικής & Μεταφορών (BMDV) για την ανάπτυξη, την παραγωγή μικρής κλίμακας και την εγκατάσταση σε πελάτες (για λειτουργία και συντήρηση) 100 φορτηγών με fuel cells.
Το σχέδιο χρηματοδότησης, άλλωστε, που αναπτύχθηκε για λογαριασμό του προγράμματος υδρογόνου IPCEI (Σημαντικό Έργο Κοινού Ευρωπαϊκού Ενδιαφέροντος) της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καλύπτει τόσο τις δραστηριότητες που σχετίζονται με το όχημα όσο και με την παραγωγή.
Συνεπώς, πέρα από την ανάπτυξη και την κατασκευή των οχημάτων, η χρηματοδότηση θα αξιοποιηθεί επίσης για μελέτες σκοπιμότητας αναφορικά με την αλυσίδα αξίας του υδρογόνου, καθώς και για επενδύσεις στις απαιτούμενες εγκαταστάσεις & διαδικασίες παραγωγής για την προετοιμασία της προγραμματισμένης παραγωγής σε σειρά.
Ολοκληρώνοντας, η τελική συναρμολόγηση των φορτηγών με fuel cells επόμενης γενιάς θα πραγματοποιηθεί στο εργοστάσιο της Mercedes-Benz στο Worth, με τα οχήματα να εκτιμάται πως θα παραδοθούν σε διάφορους πελάτες από τα τέλη του 2026 και μετά.