Το Mercedes-Benz Tourismo… 20άρισε

Μια εικοσαετία συμπληρώθηκε από το φθινόπωρο του 1994 όταν, η Mercedes-Benz παρουσίασε ένα νέο τουριστικό λεωφορείο, το Tourismo, που έμελλε να εξελιχθεί στο εμπορικότερο όχημα της κατηγορίας του.

Το δημοφιλέστερο τουριστικό λεωφορείο σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, το Mercedes-Benz Tourismo συμπλήρωσε 20 έτη από την πρώτη παρουσίαση του (φθινόπωρο 1994).

Κατά τη διάρκεια της 20ετίας αυτής, οι δύο γενιές του εν λόγω μοντέλου κατάφεραν να σημειώσουν ένα εξαιρετικό ρεκόρ πωλήσεων που ανέρχεται στα 21.000 οχήματα ενώ, πληροφοριακά αξίζει να αναφέρουμε πως το Tourismo ήταν το πρώτο λεωφορείο της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας στο οποίο δόθηκε συγκεκριμένο όνομα και όχι απλώς κάποιο αρτικόλεξο ή κωδικός αν προτιμάτε.

Αρχικά, η πρώτη γενιά του Tourismo με την ονομασία «Mercedes-Benz O 350 Tourismo» ήταν διαθέσιμη με ένα μήκος αμαξώματος ως τουριστικό λεωφορείο με ψηλό δάπεδο ωστόσο, πλέον είναι διαθέσιμο με μια πληρέστατη γκάμα πολλαπλών εκδόσεων που είναι σε θέση να καλύψει μια τεράστια γκάμα εφαρμογών στον κλάδο των χερσαίων οδικών επιβατικών μεταφορών.

Κατά τη διάρκεια του 1999, η Mercedes-Benz προχώρησε σε μια εκτεταμένη ανανέωση του Tourismo που αφορούσε τόσο στη σχεδίαση του εμπρός, το πίσω αλλά και των πλευρικών τμημάτων του αμαξώματος ενώ, μέσα στο 2004, μια 10ετία μετά το πρώτο λανσάρισμα του, κυκλοφόρησε μια επετειακή έκδοση «Edition 10.000» προκειμένου να εορταστεί το ορόσημο των 10.000 πωλήσεων.

Παρουσίαση της δεύτερης γενιάς του το 2006

Μέσα στο φθινόπωρο του 2006 και ενώ οι πωλήσεις του Tourismo είχαν ανέλθει στα 12.000 οχήματα σε περισσότερες από 50 χώρες, η Mercedes-Benz παρουσίασε τη νέα -2^η κατά σειρά- γενιά του εξαιρετικά επιτυχημένου εμπορικά λεωφορείου της.

Το νέο Tourismo ήταν πλέον διαθέσιμο με τρία διαφορετικά μήκη αμαξώματος (από 12,1 – 14,0μ.) τόσο με δύο όσο και –για πρώτη φορά- με τρεις άξονες.

Στοιχεία όπως το ηλεκτρονικό σύστημα ESP ήταν πλέον διαθέσιμα στον εξοπλισμό του ενώ η γκάμα των μηχανικών συνόλων περιλάμβανε 6κύλινδρους –σε σειρά- πετρελαιοκινητήρες με απόδοση 354, 408 και 428 ίππων οι οποίοι, κάλυπταν τις προδιαγραφές της Euro4 αναφορικά με τις εκπομπές ρύπων και συνδυάζονταν με ένα μηχανικό κιβώτιο έξι σχέσεων.

Παράλληλα, από το 2009, η Mercedes-Benz εφοδιάζει το Tourismo και με το υπερσύγχρονο αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων GO 240-8 PowerShift στον προαιρετικό του εξοπλισμό.

Όπως ήταν μάλλον αναμενόμενο, η νέα γενιά του Tourismo γρήγορα εξελίχθηκε σε ένα επίσης επιτυχημένο εμπορικά μοντέλα για την γερμανική εταιρεία ενώ, το 2008, η ετήσια παραγωγή του έσπασε το φράγμα των 1.000 οχημάτων (1.273 μονάδες για την ακρίβεια). Η εν λόγω επίδοση πάντως έμελλε γρήγορα να καταρριφθεί καθώς, μέσα στο 2013 παράχθηκαν 1.530 οχήματα, με την συνολική παραγωγή του Tourismo να ξεπερνά παράλληλα το όριο των 20.000 οχημάτων.

Εκτός αυτού, μέσα στο 2013 το Tourismo απέκτησε μια νέα γενιά 6κύλινδρων κινητήρων με χωρητικότητα 10,7λτ. και απόδοση από 360 – 428 ίππους που καλύπτουν τις προδιαγραφές ρύπων της Euro6.

Επιπρόσθετα, η νέα έκδοση του «Tourismo K» με μήκος 10,3μ. και τον 6κύλινδρο κινητήρα των 7,7λτ. (354 ίπποι) επέκτεινε περαιτέρω στην πληρέστατη γκάμα του γερμανικού τουριστικού λεωφορείου.

Μέσα στο τρέχον έτος, η Mercedes-Benz παρουσίασε μια νέα σειρά συστημάτων που άπτονται της ασφάλειας στον εξοπλισμό του Tourismo όπως τα Lane Assistant, Advanced Emergency Braking System (ΑΕΒS) κ.ά.